Het is bijna 12 jaar geleden, maar de beelden staan me nog helder voor ogen. Mijn moeder was na een kort ziekbed overleden. Opeens moest ik (toen eind 20) samen met mijn jongere broer haar uitvaart gaan regelen. In haar woonplaats in het westen van het land belde ik een in die regio bekende uitvaartondernemer. Dat was niet een hele bewuste, maar wel een logische keuze. Een vriendelijke man in een keurig pak stond voor de deur en in de uren die volgden moesten we allerlei besluiten nemen over zaken waarover we nog nooit hadden nagedacht. Er kwamen mappen op tafel waarin we een rouwkaart en een kist aanwezen. Het crematorium werd gereserveerd, met een koffietafel achteraf. In een paar uur was het meeste geregeld. Ook kwamen er mannen die volgens een ingestudeerd ritueel mijn moeder thuis ophaalden en overbrachten naar het rouwcentrum.
Heb ik een vervelend gevoel overgehouden aan die dag, met die mensen? Nee. Iedereen was vriendelijk en meelevend. De uitvaartverzorger luisterde naar onze wensen, dacht mee en gaf ons in vele opzichten de indruk dat hij zijn best deed voor ons. De mensen van het rouwvervoer waren attent, vroegen zelfs aan mijn broer en mij of wij in dezelfde auto mee wilden rijden als mijn moeder, nog één gezamenlijke rit.
Had ik achteraf gezien andere keuzes willen maken? Ja, zeker. Ik had graag meer rust gehad om te bepalen wat het beste bij ons en bij mijn moeder paste, om het afscheid nog betekenisvoller te maken. Dan had ik minder het gevoel gehad dat het me overkomen was, hadden we de regie meer in handen kunnen houden.
Deze ervaring heeft er mede toe geleid dat ik ritueelbegeleider ben geworden. Ik wilde graag mensen helpen om op een mooie en waardevolle manier afscheid te nemen van hun dierbare: door het kiezen van de juiste woorden, door iedereen te betrekken, door een mooi ritueel als dit past. Ik had ervaren hoe belangrijk dit is, ook voor de periode na de uitvaart. Na mijn opleiding begon ik te werken en maakte kennis met verschillende uitvaartondernemingen en uitvaartverzorgers. Ieder met een eigen werkwijze en accenten, allen met als grootste doel een mooi afscheid vorm te geven naar wens van de nabestaanden.
Een paar maanden geleden werd de schoonvader van mijn broer ongeneeslijk ziek. Mijn schoonzus vroeg mij of ik kon adviseren over wat zij op voorhand al konden regelen. Eén van de eerste dingen waaraan ik dacht was het kiezen van een uitvaartverzorger. Nu er nog wat tijd was, gaf dit mogelijkheid om te onderzoeken wat het beste zou passen bij hen. Zij vroeg mij om een naam, maar aangezien de uitvaart aan de andere kant van het land plaats zou vinden, kon ik die niet noemen. Wel moest ik direct aan Jurgen en Koen denken. Ik had meerdere keren ervaren hoe zij te werk gaan en dat leek mij mooi aansluiten bij deze familie.
Ik benaderde Jurgen en hij gaf direct aan dat de locatie voor hem geen probleem vormde om dit samen met Koen te kunnen regelen. Dat gaf mij een gerustgesteld gevoel. Jurgen en Koen zijn er goed in om in alle rust te luisteren naar het verhaal en de wensen van nabestaanden. Aansluitend daaraan geven zij advies en doen suggesties vanuit hun ervaringen, ze weten als geen ander wat de mogelijkheden zijn. En die mogelijkheden zijn legio. Voor Jurgen en Koen is niets (te) gek: of het nu gaat om een traditionele uitvaart of iets wat meer weg heeft van een evenement en alles wat daar tussenin zit. Daarbij is de samenwerking iets wat als vanzelf gaat. Hun onderlinge samenwerking, maar ook met anderen, zoals met mij. Als ik met Jurgen en Koen een uitvaart begeleid, dan doe ik dat sámen met hen, houden we elkaar op de hoogte en overleggen waar nodig. Daardoor sluit alles voor de familie naadloos op elkaar aan.
Ik was dan ook blij om een uitvaart in een voor mij onbekend deel van het land, te mogen begeleiden met een bekende uitvaartonderneming. Zeker nu het een overledene en familie betrof die ik kende was het een hele geruststelling om er op voorhand op te kunnen vertrouwen dat alles goed zou komen. En net zoals altijd verliep alles vlekkeloos, volgens wens van de familie en in goede samenwerking. Dat gaf achteraf voor iedereen een goed gevoel.
Zo breidde mijn ervaring als ritueelbegeleider met Jurgen en Koen zich ook uit naar een uitvaart die dichterbij kwam. Ik hoop op deze manier nog heel vaak samen te mogen werken. Daarnaast gun ik het iedereen die dit leest om eens te denken over je wensen, het beeld dat je hebt van je uitvaart, mogelijkheden te onderzoeken. Want nu heb je nog iets te kiezen. En voor je nabestaanden maakt het echt een verschil!
Natascha Prooij